대선 D-24, 국민의힘의 초유의 후보 교체…정당 민주주의의 시험대

대선 D-24, 전례 없는 정치적 격변

2025년 6월 3일 대선을 불과 24일 앞둔 시점에서 국민의힘은 김문수 후보를 전격 교체하고 한덕수 전 국무총리를 새로운 대선 후보로 선출하는 초유의 사태를 맞이했습니다. 이러한 결정은 당내외에서 큰 파장을 일으키며 정당 민주주의의 본질에 대한 논의를 촉발시키고 있습니다.

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2. 단일화 협상 결렬의 배경

김문수 후보와 한덕수 전 국무총리는 단일화를 위한 두 차례의 실무 협상을 진행했으나, 여론조사 방식과 역선택 방지 조항 적용 여부에 대한 이견으로 협상이 결렬되었습니다. 김 후보 측은 일반 국민 여론조사 100% 방식을 주장한 반면, 한 후보 측은 당원 투표 50%와 국민 여론조사 50% 방식을 고수했습니다. 이러한 이견은 결국 단일화 실패로 이어졌습니다.   

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3. 비상대책위원회의 긴급 결정

협상 결렬 이후, 국민의힘 비상대책위원회는 김문수 후보의 대선 후보 자격을 취소하고 한덕수 전 국무총리를 새로운 후보로 선출하는 절차를 진행했습니다. 한 후보는 즉시 국민의힘에 입당하고 대선 후보로 등록되었습니다. 이러한 결정은 당헌 제74조의2에 근거하여 이루어졌습니다.    

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4. 당내외의 반발과 논란

김문수 후보 측은 이러한 결정에 대해 “헌법과 법률, 당헌과 당규, 인간 상식에 반하고 원천적으로 불법 무효 행위”라고 강하게 반발했습니다. 또한, 당내 일부 인사들은 이번 후보 교체를 “명백한 대국민 사기극이며 쿠데타”라고 비판하며 정당 민주주의의 훼손을 우려하고 있습니다.   

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5. 법적 대응과 향후 전망

김문수 후보 측은 후보 지위 인정 가처분 신청 등을 제기했으나, 법원은 이를 모두 기각했습니다. 그러나 김 후보 측은 중앙선거관리위원회에 대선 후보로 등록할 계획을 밝히며 법적 대응을 예고하고 있습니다. 이로 인해 향후 법적 공방이 이어질 가능성이 높습니다.  

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6. 정당 민주주의의 시험대

이번 사태는 정당 내부의 민주주의와 절차적 정당성에 대한 근본적인 질문을 던지고 있습니다. 당원들의 참여와 경선을 통해 선출된 후보가 비상대책위원회의 결정으로 교체되는 과정에서 정당 민주주의의 원칙이 얼마나 지켜졌는지에 대한 논의가 필요합니다. 

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7. 정치적 신뢰 회복을 위한 과제

국민의힘은 이번 후보 교체로 인해 당내외의 신뢰를 회복하기 위한 노력이 필요합니다. 정당 민주주의의 원칙을 재확인하고, 당원들과 국민들의 목소리를 반영하는 절차를 마련함으로써 정치적 신뢰를 회복해야 할 것입니다.